Trudnych rywali przydzielił los koszykarzom Prokomu Trefla Sopot debiutującym w Pucharze ULEB. Zawodnicy Eugeniusza Kijewskiego zagrają w grupie F z KK Croatia Split - mistrzem Chorwacji, Lietuvos Rytas Wilno - wicemistrzem Litwy, greckim Ionikosem Nea Filadelfia (8 zespół ligi), francuskim Cholet Basket (5. zespół ligi) i Brighton Bears, wicemistrzem Anglii. Rywalizacja w ULEB Cup rozpocznie się 11 listopada. Losowanie odbyło się w hotelu Plaza w Barcelonie.
Z grupowych rywali Prokomu w katalońskim mieście nie byli reprezentowani jedynie Chorwaci i Francuzi.
- Mimo iż po raz pierwszy startujemy w tych rozgrywkach, dla przeciwników nie byliśmy anonimowym debiutantem. Wszyscy wiedzieli, że jesteśmy finalistą Pucharu Europy. Podkreślano też fakt, iż gdyby finał PE rozgrywano w innym mieście, aniżeli Saloniki, to puchar mógłby być nasz - opowiada
Jacek Jakubowski, dyrektor sopockiego klubu, który reprezentował Prokom podczas kilkugodzinnej uroczystości losowania.
Jego wyniki w zespole wicemistrza Polski przyjęto z mieszanymi uczuciami.
- Wyniki są średnie - ocenia
Eugeniusz Kijewski, coach Prokomu.
- Ich gorszą stroną jest obecność tak znamienitych rywali, jak KK Split, czy Lietuvos. Słabszy wydaje się zespoł grecki, ale tylko teoretycznie. Przecież nawet wicemistrz Anglii może się okazać bardzo wymagającym przeciwnikiem - dodaje.
- Skład stawki przekonuje, że poziom zespołów biorących udział w tych rozgrywkach jest wyższy od teamów rywalizujących w Pucharze Europy FIBA. Spodziewam się, że wyższy jest nie tylko poziom sportowy, ale i organizacyjny. Jeśli więc chodzi o logistykę, to nie oczekujemy kłopotów - stwierdza Tadeusz Szelągowski, prezes Trefla SSA.
W pierwszej rundzie rozgrywek w sześciu grupach Pucharu ULEB rywalizacja będzie toczyć się systemem każdy z każdym (dom i wyjazd). Dwie najlepsze drużyny z każdej z grup oraz cztery najlepsze zespoły z miejsc trzecich awansują do play off. Dwa najlepsze zespoły po zaliczeniu 1/8 finału, ćwierćfinału i półfinału (mecz i rewanż) spotkają się w jednym meczu finałowym. Rozgrywki ruszą 11 listopada, a faza grupowa potrwa do 27 stycznia 2004 roku. Faza pucharowa rozpocznie się 10 lutego, a finał rozegrany zostanie 13 kwietnia.
Kryst.
