Pierwszy turniej dziewiątej edycji żużlowej GP, Grand Prix Europy w Chorzowie, zakończył się zwycięstwem Tony Rickardssona. Dobrze wypadli Polacy. Najlepsze, czwarte miejsce, zajął Tomasz Gollob. Na stadionie Śląskim zaprezentowało się sześciu biało-czerwonych. Czterej wystąpili jako stali uczestnicy GP, a dwaj otrzymali "dzikie karty". Kibice mieli dużo satysfakcji oglądając ich w akcji.
Zaczęło się nie najlepiej. W dwóch pierwszych startach nasi zawodnicy zajmowali trzecie i czwarte lokaty. Pechowo zaczął
Sebastian Ułamek, który miał defekt na prowadzeniu. Humory kibicom poprawili
Piotr Protasiewicz i Tomasz Bajerski. "Pepe" przyjechał drugi, chociaż po lotnym starcie, przez dwa okrążenia jechał pierwszy. "Bajer" w pierwszym występie w GP wygrał bieg! W biegach ostatniej szansy uratowali się
Krzysztof Cegielski, Rafał Kurmański i Ułamek. Częstochowianin, który wystąpił w wyścigu z Kurmańskim, w pewnym momencie pokazał jadącemu przed nim zielonogórzaninowi, żeby się nie oglądał, tylko zasuwał do przodu. Bardzo dobrze w pierwszym występie zaprezentował się
Tomasz Gollob, nie dając żadnych szans
Gregowi Hancockowi, Jasonowi Crupowi i Ryanowi Sullivanowi. Podwójne straty ponieśliśmy w wyścigu dwunastym, w którym jechało trzech biało-czerwonych. Od startu prowadził Cegielski. Za nim podążali Bajerski i Kurmański. Dwa błędy torunianina spowodowały, że obu naszych zawodników przeszedł bardzo waleczny w Chorzowie
Rune Holta. Wcześniej odpadł Ułamek.
Znakomicie spisali się Polacy w pierwszej serii turnieju głównego. Protasiewicz, Cegielski i Gollob wygrali kolejno wyścigi 14., 15. i 16. Kapitalnie pojechał "Cegła", który startując z najbardziej zewnętrznego pola zamknął rywali na pierwszym wirażu i przed cztery okrążenia umiejętnie bronił się przed atakami
Crumpa. Wychowanek gorzowskiej Stali był również jednym z bohaterów biegu dziewiętnastego. Przez dwa okrążenia nasz zawodnik jechał ramię w ramię z
Rickardssonem. Ta walka poderwała cały stadion. Niestety, na trzecim okrążeniu Cegielski popełnił błąd i został wyprzedzony przez Nicki Pedersena. W wyścigu dwudziestym awans do półfinału wywalczył Protasiewicz. W kolejnym starcie - ostatniej szansy - triumfował Gollob. "Cegła" przez dwa okrążenia jechał drugi, ale ponownie popełnił ten sam błąd co w wyścigu 19. i został wyprzedzony przez
Lukasa Drymla. Pierwszy bieg półfinałowy to pewne zwycięstwo Rickardssona. Drugi był Gollob, a trzeci Protasiewicz. Skład wyścigu finałowego uzupełnili N. Pedersen i Dryml, którzy w pokonanym polu zostawili Holtę i Crumpa. W finale od startu na czele jechał Rickardsson. Za jego plecami trwała walka o drugą pozycję. Początkowo drugi był Dryml, ale jego błąd wykorzystał Pedersen. Gollob już na pierwszym okrążeniu przestał liczyć się w walce o podium.
Występ Polaków był udany. Trzech z sześciu wystąpiło w turnieju głównym, a bliski tego był czwarty. Do półfinałów przebiło się dwóch "biało-czerwonych", z których jeden wystartował w wielkim finale.
- Nasi zawodnicy pojechali dobrze, zabrakło tylko jednego - podium. Zawody były ciekawe i mogły się podobać kibicom - powiedział nam
Zenon Plech.Rozpoczął się nowy cykl Grand Prix, ale zanosi się na powtórkę z rozrywki, czyli kolejny tytuł mistrzowski Rickardssona. Szwed był poza zasięgiem rywali, a największy opór stawił mu Cegielski. Spory zawód przeżyli Australijczycy. Żadnemu z nich nie udało się awansować do wielkiego finału. Crump i
Adams przepadli w półfinałach. Dopiero trzynasty był
Sullivan. Zawodnika Włókniarza usprawiedliwia kontuzja, którą odniósł niespełna dwa tygodnie temu. Sullivan tylko w biegu siedemnastym, w którym stoczył kapitalną walkę z Adamsem, jechał na swoim pozimie. Podobać mógł się waleczny Holta. Ostro jeździł N. Pedersen. Dryml umiejętnie wykorzystywał błędy rywali.
Do Chorzowa przyjechał
Mark Loram. Anglik nie pojawił się na torze, ale zainakasował pięć punktów do klasyfikacji GP. Tyle samo zdobył
Bohumil Brhel, który na torze pojawiał się cztery razy...
- To był bardzo pracowity tydzień, a jeszcze pracowitszy był weekend. Ten sukces dedykuję mojemu mechanikowi, Carlowi Blomfeldtowi, który przebywa w Kanadzie czekając na operaację serca - powiedział nam Tony Rickardsson.
- Chiałem w tym roku dojść w Chorzowie do półfinału, a udało się zrobić nawet więcej. To zasługa całego mojego teamu. Co do wykluczenia mnie z biegu czwartego, to początkowo byłem wściekły. Obejrzałem to na monitorze i uznałem, że decyzja sędziego była słuszna - przyznał Nicki Pedersen.
Bieg po biegu:1. 68,32 Andersen, Richardson, Cegielski, Ułamek (d)
2. 69,22 Brhel, Dryml, Kurmański, Wiltshire (d)
3. 68,96 Holta, Protasiewicz, Lyons, Karlsson
4. 68,84 Bajerski, Nicholls, B. Pedersen, N. Pedersen (w)
5. 68,94 N. Pedersen, Cegielski, Wiltshire, Lyons
6. 69,47 Kurmański, Ułamek, B. Pedersen, Karlsson
7. 69,25 Nicholls, Dryml, Andersen, Holta (w)
8. 68,94 Protasiewicz, Brhel, Bajerski, Richardson
9. 69,22 Rickardsson, Max, Adams, Loram (ns)
10. 69,00 Gollob, Hancock, Crump, Sullivan
11. 69,11 N. Pedersen, Richardson, Ułamek, Andersen (w)
12. 68,84 Cegielski, Holta, Bajerski, Kurmański
13. 68,22 Rickardsson, Holta, Sullivan, Nicholls
14. 68,97 Protasiewicz, Hancock, Richardson, Adams
15. 68,90 Cegielski, Crump, Dryml, Max
16. 68,84 Gollob, N. Pedersen, Brhel, Loram (ns)
17. 68,69 Dryml, Adams, Sullivan, Loram (ns)
18. 68,75 Richardson, Max, Nicholls, Brhel (d)
19. 68,62 Rickardsson, N. Pedersen, Cegielski, Hancock
20. 68,37 Crump, Protasiewicz, Holta, Gollob
21. 69,04 Gollob, Dryml, Cegielski, Max
22. 68,05 Holta, Adams, Hancock, Richardson
23. 68,03 Rickardsson, Gollob, Protasiewicz, Adams
24. 68,59 N. Pedersen, Dryml, Holta, Crump
25. 68,35 Rickardsson, N. Pedersen, Dryml, Gollob
Klasyfikacja GP Chorzów:1. Tony Rickardsson (SZW) 25
2. Nicki Pedersen (DUN) 20
3. Lukas Dryml (CZE) 18
4. TOMASZ GOLLOB (POL) 16
5. Rune Holta (NOR) 13
PIOTR PROTASIEWICZ 13
7. Jason Crump (AUS) 11
Leigh Adams (AUS) 11
9. Greg Hancock (USA) 8
KRZYSZTOF CEGIELSKI (POL) 8
11. Michael Max (SZW) 7
Lee Richardson (ANG) 7
13. Ryan Sullivan (AUS) 6
Scott Nicholls (ANG) 6
15. Mark Loram (ANG) 5
Bohmil Brhel (CZE) 5
17. TOMASZ BAJERSKI (POL) 4
SEBASTIAN UŁAMEK (POL) 4
19. Hans Andersen (DUN) 3
RAFAŁ KURMAŃSKI (POL) 3
21. Todd Wiltshire (AUS) 2
Bjarne Pedersen (DUN) 2
23. Jason Lyons (AUS) 1
Peter Karlsson (SZW) 1
