Z honorem pożegnali się z mistrzostwami Europy piłkarze Rosji. Podopieczni Georgija Jarcewa pokonali na Estadio Algarve w Faro Grecję 2:1, zdobywając pierwsze punkty i pierwsze bramki. Podopieczni "Króla Otto", jak w Helladzie nazywa się trenera Otto Rehhagela, również są zadowoleni. Przegrali, ale są w ćwierćfinale ME.
Jako walkę o honor swój ostatni mecz w finałach czemiponatu zapowidali rosyjscy piłkarze. I honor obronili, zresztą tradycyjnie. Tradycyjnie, bo sborna także w przeszłości (jako ekipa ZSRR), gdy już była pewna... wyeliminowania z dalszej rywalizacji, ostatni mecz grała na luzie, swobodnie. Tak było na mistrzostwacvh świata w 1990 i 1994 roku, kiedy w pożegnalnych grach Rosjanie gromili Kamerun 4:0 i 6:1.
- Potraficie, do diabła! - napisał na pierwszej stronie dziennik "Sowietskij Sport" dodając, że w meczu o prestiż Rosjanie udowodnili, że mimo wszystko mają drużynę.
Gorycz porażki Rosjanom osładza dodatkowo fakt, że bramka zdobyta w 65 sekundzie spotkania przez
Dmitrija Kiriczenkę, będąca zarazem pierwszym trafieniem Rosjan w turnieju, jest najszybszym golem w historii finałów piłkarskich mistrzostw Europy. Niewiele brakowało, by Rosjanie przyczynili się do zamknięcia Grekom drogi do 1/4 finału. Gol
Zisis Vryzasa usunął jednak wszelkie przeszkody. Zawodnika Fiorentiny, a także Portugalczyka
Pedro Paulety, nie zobaczymy w meczach ćwiecfinałowych. Obaj piłkarze w spotkaniach grupowych otrzymali po dwie żółte kartki.
W Grecji, mimo porażki, zapanowało szaleństwo. Trener
Otto Rehhagel został bohaterem tego kraju. Greccy fani i eksperci uważają 65-letniego szkoleniowca za głównego autora sukcesu i nazywają go "Królem Otto". Pojawiły się głosy o konieczności przyznania mu greckiego obywatelstwa, a niektórzy widzą go w roli przyszłego prezydenta kraju.
Grupa A
1. Portugalia 3 6 4-2 awans
2. Grecja 3 4 4-4 awans
3. Hiszpania 3 4 2-2
4. Rosja 2 3 2-4
Rosja - Grecja 2:1 (2:1)
Stadion: Estadio Algarve w Faro.
Sędzia:
Veissiere (Francja).
Widzów 24.000.
1:0
Kiriczenko (2), 2:0
Bułykin (17) -
Vryzas (43).
ROSJA: Małafiejew
Ż - Jewsiejew, Szaronow
Ż, (56 Sennikow), Bugajew, Aniukow
Ż - Karjaka
Ż (46 Siemszow), Radimow
Ż, Alejniczew
Ż, Gusiew - Bułykin (46 Syczew), Kiriczenko.
GRECJA: Nikopolidis - Seitaridis, Kapsis, Dellas
Ż, Venetidis (89 Fyssas) - Charisteas, Katsouranis, Zagorakis, Basinas (41 Tsartas), Papadopoulos (69 Nikolaidis) - Vryzas
Ż.
Rosja - Grecja.
Strzały celne: 8 - 5.
Strzały niecelne: 9 - 5.
Słupki/poprzeczki: 1 - 0.
Udane interwencje bramkarzy: 4 - 5.
Rzuty rożne: 5 - 8.
Spalone: 2 - 5.
Faule: 18 - 16.
Rzuty wolne: 19 - 20.
Posiadanie piłki (w procentach): 53 - 47.
