Dużo szczęścia w losowaniu rywali w mistrzostwach świata miała reprezentacja Polski piłkarzy ręcznych. Biało-czerwoni, którzy w tej rangi imprezie nie grali od dwunastu lat, byli wybierani dopiero z piątego koszyka, a mimo to trafili na dwie drużyny afrykańskie i jedną azjatycką, które - z nielicznymi wyjątkami - w tej dyscyplinie do potentatów nie należą.
Polska, która do mistrzostw zakwalifikowała się po zwycięskim dwumeczu ze Szwajcarią, znalazła się w jednym koszyku ze Słowenią, Brazylią i... Grenlandią. Niżej w stawce 24 zespołów oceniono umiejętności Kataru, Maroka, Arabii Saudyjskiej i Australii.
Z tej ostatniej grupy los przydzielił biało-czerwonym zespół z Afryki, a druga siódemka z tego kontynentu, Tunezja, trafiła do nas z koszyka... pierwszego, w którym niespodziewanie znalazła się wspólnie z Francją, Szwecją i Niemcami. Ponadto biało-czerwonych od 20 stycznia do 2 lutego 2003 roku czekają zmagania z Jugosławią (brązowy medalista ostatnich mistrzostw), Hiszpanią (piąte miejsce) i Kuwejtem.
- Na pewno mogliśmy trafić gorzej. Szczególnie szczęście dopisało nam przy pierwszym koszyku. Jednak Tunezji nie można lekceważyć. To mistrz Afryki, który obok Egiptu gra z szczypiorniak najbardziej zbliżony do europejskiego. Hiszpania znajduje się obecnie w fazie przebudowy, do zespołu wprowadzono wielu młodych zawodników. Najtrudniejszym rywalem wydaje się być Jugosławia. Kuwejt i Maroko chyba będą najsłabsze. Dwa lata temu nie wyszły z grupy, a Kuwejt przegrał z Jugosławią 14:40! Jednak w mistrzostwach Azji ta drużyna okazała się lepsza od Japonii i Korei Płd, co dowodzi, że zrobiła postępy - ocenia
Bogdan Zajączkowski, szkoleniowiec reprezentacji Polski.
Z każdej z czterech grup do 1/8 finału awansują po cztery zespoły. Dalej będzie system pucharowy wedle klucza 1-4, 2-3. Zespoły z grupy A, w której jest Polska, najpierw rywalizować będą z grupą B, czyli Niemcami, Islandią, Portugalią, Katarem, Australią i Grenlandią. W drugiej "połówce" są: Francja, Rosja, Arabia Saudyjska, Węgry, Argentyna oraz Szwecja, Dania, Algieria, Egipt, Słowenia i Brazylia.
Pięć najlepszych drużyn z Portugalii zdobędzie prawo startu w igrzyskach olimpijskich 2004 roku. Mistrzowskiego tytułu bronić będzie Francja.
