Gdy już na nią nikt nie liczył,
Justyna Kowalczyk wbiegła na olimpijskie podium! W piątek Polka zajęła trzecie miejsce w kobiecym maratonie na nartach. 23-letnia zawodniczka na 30 kilometrów techniką dowolną zajęła trzecie miejsce. Medal z bardziej szlachetnego kruszczu przegrała dopiero na finiszu. Na trzy kilometry przed metą podopieczna
Aleksandra Wierietielnego wysunęła się na prowadzenie. Na finiszu lepsze od niej były jedynie Czeszka
Katerina Neumanowa i Rosjanka
Julia Czepałowa. Medal Kowalczyk jest pierwszym zdobytym przez biało-czerwonych na igrzyskach XX olimpiady w Turynie. Również pierwszym w narciarstwie biegowym w historii polskich startów olimpijskich, a siódmym w ogóle.
Ostatni rok z udziałem Kowalczyk to był istny dreszczowiec. Dała o sobie znać na ubiegłorocznych mistrzostwach świata, zajmując właśnie w maratonie czwarte miejsce. Ale później była dyskwalifikacja za doping. Najpierw na dwa lata, a następnie dwukrotnie skracana. Wróciła na trasy u schyłku ubiegłego roku. Przed Turynem zdążyła wywalczyć trzecie miejsce w zawodach Pucharu Świata oraz zdobyć dwa złote medale na młodziezowych mistrzostwach świata. Igrzyska rozpoczęła od ósmej pozycji w biegu łączonym, co uznano za zapowiedź ataku na podium w biegu na 10 kilometrów technika klasyczną. Jednak na swoim teoretycznie koronnym dystansie Justyna za bardzo chciała. W dniu startu zapomniała zjeść należytego śniadania, a na trasie nie wytrzymała narzuconego przez siebie tempa i zemdlała. Wróciła do igrzysk na spint, w którym zawiodła po raz kolejny, nie kwalifikując się do pucharowej "30", czyli ćwierćfinału. Na podium zawodniczka AZS AWF Katowice wbiegła dopiero wówczas, gdy wielu nie tylko przekreśliło jej start w Turynie, ale także szanse całej polskiej reprezentacji na medal w tych igrzyskach. Okazała się większym hartem ducha i odpornością niż na przykład utytułowana
Marit Bjoergen. Czterokrotna mistrzyni świata i liderka Pucharu Świata wróciła do Norwegii nie czekając na maraton, a zamiast walizki medali olimpijskich zabrała tylko srebro na 10 kilometrów.
Na 30 kiloemtrów Kowalczyk nie popełniła wcześniejszego błędu. Nie forsowała tempa, spokojnie czekała w peletonie na swoją szansę. Jeszcze na 10 kilometrze zamykała pierwszą "10". Polka zaatakowała dopiero na ostatnim podbiegu. Z piątego miejsca przeszła na pierwsze. Za nią podązyły już tylko Neumannova i Czepałowa. Choć Justyna odjechała im nawet na kilkadziesiąt metrów, to na stadionie były razem. Nasza biegaczka prowadzenie oddała dopiero na 50 metrów przed "kreską". Ostatecznie do srebra straciła 0,7, a do złota niewiele ponad 2 sekundy.
-
Kontrolowałam bieg prawie do końca, choć na finiszu byłam już tak zmęczona, że prawie nie pamiętam, jak pokonałam ostatnie metry. Jestem bardzo szczęśliwa. Cieszę się, że jestem pierwszą Polką, która zdobyła olimpijski medal w biegach narciarskich. Nigdy nie będę żałowała, że nie zdobyłam złota. Ja po prostu wygrałam brąz - powiedziała polska medalistka olimpijska.
Najlepszych sześc biegaczek na 30 kilometrów techniką dowolną: 1. NEUMANNOVA Katerina (Czechy) 1:22:25.4; 2. CZEPAŁOWA (Rosja) 1:22:26.8; 3. KOWALCZYK POLSKA 1:22:27.5; 4. Kristin STEIRA (Norwegia) 1:22:40.8; 5. Gabriella PARUZZI (Włochy) 1:23:00.8; 6. Claudia KUENZEL (Niemcy) 1:23:02.1.
jag.
Portal trojmiasto.pl nie ponosi odpowiedzialności za treść opinii. 
