Tylko wygrana w dzisiejszym meczu z Łotwą w Rzeszowie (16.40) przedłuży szanse polskich koszykarzy na awans do przyszłorocznych, 33. finałów mistrzostw Europy w Szwecji. Polska, która przegrała ostatnie trzy mecze eliminacyjne, zajmuje dopiero czwarte miejsce w grupie D.
Spotkanie z Łotwą w Ventspils, wygrane 92:81 (Andrzej Pluta 25 - Roberts Stelmahers 21), było najlepszym występem Polaków w elimiacjach. Potem było już tylko gorzej. Co prawda biało-czerwoni wymęczyli jeszcze wygraną z Estonią 110:105 (po dogrywce), jednak porażki z Węgrami (86:101), Francją (70:78) i Białorusią (67:87) pokazały, że Dariusz Szczubiał, trener kadry, stracił koncept. Mimo to selekcjoner nie traci optymizmu.
- Grupa jest wyrównana. Mamy 75 procent szans na awans - mówi.
W reprezentacji trenera
Armandsa Kraulinsa jest trzech zawodników, którzy występowali w PLK:
Ainars Bagatskis, Edmunds Valeiko, Uvis Helmanis oraz grający w Idei Śląsk Wrocław
Raimonds Miglinieks. "Ray" w Rzeszowie nie zagra, gdyż leczy kontuzję pachwiny, której nabawił się trzy tygodnie temu. Zabraknie także rozgrywającego
Robertsa Stelmahersa i Arnisa Vecvagarsa. W historii meczów eliminacyjnych i finałów ME Polska grała z Łotwą czterokrotnie. Bilans jest dla nas korzystny (trzy wygrane i porażka). Łotwa, po rozpadzie ZSRR, zagrała w trzech finałach ME. W 1993 roku w Monachium uplasowała się na 10. pozycji, w 1997 roku w Barcelonie na ostatnim, 16. miejscu, a w 2001 roku w Stambule na 8. pozycji. Największe sukcesy Łotysze odnosili przed drugą wojną światową. W 1935 roku zdobyli złoty medal, dwa lata później uplasowali się na 6. pozycji, a w 1939 roku byli wicemistrzami Europy. Polacy w 1937 roku zdobyli brąz.
Wybrzeże w kadrze Szczubiała reprezentuje
Jacek Krzykała (
Joe McNaulla wykluczyło zapalenie przyczepu mięśnia przywodziciela stopy). Nie on jeden opuścił Prokom Trefl Sopot, by wypełnić reprezentacyjne obowiązki. W meczach eliminacyjnych zagrają także:
Jiri Zidek (Czechy),
Goran Jagodnik (Słowenia), oraz
Darius Maskoliunas i
Tomas Masiulis (Litwa). Przypomnijmy, że
Josip Vranković latem zrezygnował z występów w reprezentacji Chorwacji.
1. Francja 5 9 390-348
2. Łotwa 5 8 459-436
3. Węgry 5 8 424-398
4. POLSKA 5 7 425-443
5. Estonia 5 7 402-405
6. Białoruś 5 6 350-420
Kryst.
